Ya entrados en el mes de junio, acabando este primer
semestre de 2014… aún me quedaba por publicar, en este blog, el escrito sobre
“Geología” (uno de los 6 apartados que componen Las Piedras de la Ágora).
Y… organizando mi vida, me topé con mi viejo macuto de geólogo: ¡cuantos
recuerdos! Lo abrí y vi todas mis cosas allí metidas… me quedé pensando: ¿por qué
no compartirlas con todos vosotros?
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| Imagen divertida de un geólogo y... su repleto "macuto" Fuente |
La Geología es una ciencia multidisciplinar… Pienso que,
los que nos dedicamos a ella, a parte de nuestra especialidad, deberíamos
formarnos (siempre) de todas las otras materias que la componen.
Por otra parte, bajo mi punto de vista, un buen geólogo no
sólo debe tener la mente abierta y racional del científico… también tiene que
disponer de la sensibilidad y creatividad del “artista” y de la empatía y
elocuencia del “pedagogo”.
Esto lo digo porqué la Geología no es una ciencia exacta:
debemos evaluar y sacar conclusiones a partir del análisis de unas rocas o
sedimentos depositados, generalmente, hace millones de años... Debemos tener mucha
imaginación (siempre basada con un gran conocimiento por la materia y un
exquisito rigor científico), saber interpretar nuestras “pistas de campo” (a
veces pocas y confusas), extrapolarlas mentalmente, diseñar gráficamente y por
escrito una teoría, donde podremos sacar datos y conclusiones. Y todo esto, deberíamos
ser capaces de explicarlo (y que lo entienda): no tan sólo un sabio catedrático…
sino, también, un niño de 10 años.
La polifacética labor de un geólogo se puede desarrollar
en diferentes ambientes de trabajo: en una oficina, en un laboratorio, en un
una aula… pero nuestro emplazamiento natural es, sin duda alguna: ¡el campo!
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| Dando una clase en la ruta geológica del Boquerón de Estena, P. N. Cabañeros (Ciudad Real), 2012 |
Para el trabajo de campo, los geólogos, necesitamos algunos
objetos específicos. Yo, con más de 20 años de bagaje (entre carrera y
profesión), como os podéis imaginar he ido acumulando algunos cuantos en mi
viejo zurrón…
La mayoría de estos instrumentos son algo “rupestres” y…
muchos de ellos, fabricados por mi mismo. Actualmente, los he ido reemplazando
por otros más modernos, precisos y/o basados con las nuevas tecnologías... De
todas formas, quiero mostrároslos igualmente: porqué su manipulación (metódica
y precisa) nos da un mayor aprendizaje sobre su función y nos hace razonar para
que fin lo estamos utilizando.
Bien, sin más preámbulos, abramos ya el viejo macuto, desempolvémoslo y fijémonos con los 20 objetos que contiene su interior:
1.- Martillo de geólogo
Comencemos por el martillo…sin duda, ¡el verdadero
símbolo de un geólogo!
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| Mi martillo monobloque Estwing (con su empuñadura forrada de cuero) |
Se trata de una herramienta indispensable, ya que para
recoger muestras de un afloramiento (roca o sedimento), debemos tomar siempre
un ejemplar representativo de corte fresco e inalterado. Picar con otra piedra
no es una manera de obrar muy profesional… prometido: ¡lo he visto!
Hay varios modelos de martillos... y también de mazas o cinceles de
geólogo. Pero, el más usual, es el clásico martillo de la marca americana Estwing.
Por cierto, en España, tenemos los Bellota: más económicos, pero más
frágiles debido a su quebrable empuñadura de madera.
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| Martillo de geólogo de la marca Bellota Fuente |
Los martillos geológicos se diferencian, de los otros
tipos, por la aleación especial que ha sido templado su metal, con la cual
podremos golpear con eficiencia, prácticamente, cualquier tipo de
roca.
Para usar el martillo, deberemos ponernos los siguientes elementos
de protección individual: cascos auditivos, gafas de protección y guantes
de trabajo (¡ya lo sé!, casi nadie lo hace… pero esto no nos exime de que es
necesario para nuestra seguridad).
El resto de objetos que os mostraré de mi viejo zurrón, no
precisarán de ningún EPI en concreto. Pero recordad de usar, ¡siempre!, la
protección que corresponda según el lugar donde estéis trabajando, por ejemplo:
Si andáis cerca de una carretera, vestiros con chalecos reflectantes… o, si
vais a una obra, preguntad al técnico en prevención de riesgos laborales (o al encargado)
que protecciones tenéis que poneros… tened siempre a mano: un casco de obra, un
chaleco reflectante y unas botas de seguridad.
El martillo de geólogo se puede considerar un arma
blanca. Recomiendo llevarlo discretamente (siempre protegiendo su puntiagudo
extremo) escondido dentro de nuestra mochila o maleta y, junto a él, llevar nuestro
carnet de estudiante o el de geólogo profesional.
2.- Brújula
La brújula es otro objeto indispensable para cualquier
persona que se dedique a nuestro oficio.
La mía es una Silva 15TD-CL: un modelo bastante sencillo (ideal
para estudiantes) pero que ofrece una buena precisión.
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| Mi brújula de geólogo, comprada a principios de carrera |
Para un geólogo no nos sirve cualquier tipo de brújula,
esta debe tener, al menos, unas determinadas características:
- Tener la roseta de graduación móvil, para fijar cómodamente la
orientación tomada.
- Estar montada sobre una base rectangular, para poder apoyar uno
de sus lados sobre la línea horizontal de la capa a analizar (perpendicular
a la línea de máxima pendiente del estrato).
- Debe incluir un clinómetro, para poder tomar el buzamiento o
inclinación máxima de esta capa.
A parte, si miramos mi modelo, tiene otras interesantes
peculiaridades, como son:
- Tiene la base transparente e incluye un espejo (a modo
de retrovisor), para tomar medidas en capas cara abajo y por encima de
nuestras cabezas.
- Presenta los elementos necesarios para realizar una precisa triangulación.
- Lleva marcadas unas regletas numeradas a sus lados, para tomar
medidas cartográficas.
- Incluye un nivel, para poder tomar (con mayor precisión) la
orientación: manteniendo la brújula completamente plana.
- Es fluorescente, para poder hacer mediciones en la oscuridad.
3- Lupa
La lupa, junto el martillo y la brújula, fue uno de los
tres instrumentos que me “obligaron” a comprarme cuando comencé la carrera.
Ha de ser una lupa de precisión, como me dijeron: “Nada
de coger la lupa de Sherlock Holmes que tiene nuestro abuelo para su
colección de sellos”. La mía, de la marca Ruper, es de doble mirilla: de
8 y 15 aumentos.
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| Mi doble lupa, con su funda y un cordón que le puse para poder colgarla del cuello |
Se utiliza poniéndola delante mismo del ojo y acercando/alejando
la muestra que queremos analizar hasta centrar la imagen… ¡no al revés!
Recordemos que, para observar una muestra de roca, hemos
de mirar el corte fresco que hemos obtenido golpeando con el martillo en el
afloramiento. Este corte inalterado debe estar húmedo para poder apreciar mejor
sus cristales, gránulos, fósiles…
4.- Chirucas
La Geología, como antes se ha dicho, es trabajo de
campo... y esto significa tener que caminar mucho sobre terrenos baldíos e
irregulares. Por eso, es fundamental ir bien calzado y con la ropa acorde al
lugar y la época del año que estemos.
Mis primeras botas de campo fueron las clásicas “Chirucas”:
un objeto completamente vintage, hoy en día:
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| La clásica “Chiruca”… una bota todoterreno para ir al campo hace unas décadas Fuente |
Realmente, para nuestra campestre labor (a no ser que vayamos
a zonas extremas) no precisaremos más que unas simples deportivas para realizar
su cometido... ¡No seamos ridículos!, de verdad: he llegado a ver colegas, disfrazados
con “pijo-botas” de trekking y con bastones de travesía nórdica para hacer una
ruta geológica llana y sencilla… por cierto: eran las mismas personas que no
traían martillo y golpeaban el afloramiento con un pedrusco…
5.- Libreta de campo
Hoy en día, los geólogos, vamos al campo con soporte
informático; pero considero que todavía sigue siendo muy útil utilizar una libreta
de campo… sobretodo para tareas más interpretativas y de diseño: dibujo de bloques
diagrama, trazado de cortes geológicos “in situ”, alzado de columnas, representación
de un croquis, etc. Toda esta información, posteriormente, podrá ser claramente
extrapolada y digitalizada en la oficina.
La libreta de campo debería ser, bajo mi experiencia: de tapas
duras, hojas con líneas o cuadrícula, encuadernada en espiral y de tamaño
cuartilla.
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| Una de mis libretas de campo |
Con la libreta usaremos siempre un lápiz. Hemos de
evitar el bolígrafo por 2 razones: si nos equivocamos no podemos rectificar tan
limpiamente y, si llovizna, la tinta del bolígrafo se nos podrá correr sobre la
hoja, arruinando nuestro trabajo.
Por último, en nuestro estuche de campo, necesitaremos
una buena goma de borrar y un sacapuntas. Y yo, a parte, siempre
llevo diferentes lápices de colores (con 5 o 6 bastarán) para evitar tener
que hacer tramas confusas a nuestras ilustraciones, una regla graduada
(en centímetros y pulgadas) y un semicírculo para medir ángulos de
clivaje.
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| Mi estuche de campo con mi set de trabajo |
6.- Mapas geológicos
Hagamos el trabajo que hagamos, ¡siempre!, antes de ir al
campo, hemos de estudiar el mapa geológico de la zona a visitar, leernos su memoria
y profundizar con los cortes geológicos adjuntos (o nosotros diseñar de nuevos,
según nuestras necesidades).
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| Mapa geológico y memoria de Flix (444 // 32-17) |
7.- Fotos aéreas
Junto los mapas geológicos, deberemos apoyar nuestro
trabajo con fotos aéreas. Actualmente se hace mediante imágenes de alta
resolución desde el ordenador.
Pero no hace tanto, para poder apreciar imágenes del
relieve en tres dimensiones, lo teníamos que hacer (mediante un estereoscopio) utilizando
la pareja de fotos aéreas correspondientes del lugar que deseábamos observar.
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| Estudiante mirando fotos aéreas en 3D con un estereoscopio de mesa (en frente uno de portátil) Fuente |
Para ir trazando nuestro trabajo sobre una imagen estereoscópica,
como: niveles estratigráficos, coladas volcánicas, lechos fluviales... sin
rayar el valioso documento; tenemos que fijar, sobre una de las dos fotos
aéreas, un papel de acetato, donde iremos haciendo nuestras marcas de forma
pulida.
8.- Mapas topográficos
Para cualquier salida de campo, un geólogo, necesitará un
mapa topográfico donde ir referenciando todo su estudio o trabajo.
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| Mapa Militar de España. Valverde del Majano (17-18 // 482) |
Actualmente, en España, tenemos una excelente base
cartográfica informatizada, pero hasta hace unos años sólo era posible trabajar
con mapas del ejército (como el de la anterior imagen). Os cuento una anécdota:
Un doctor de mi universidad, me explicó que, siendo él
estudiante (durante la dictadura franquista), haciendo un trabajo de campo por
el Pirineo, fue sorprendido (junto sus compañeros de estudio) por la guardia
civil… Imaginaros: cuatro jóvenes, con barba, perdidos campo a través, vestidos
con ropa de montaña, con unas anotaciones y cálculos muy “sospechosos” en una
libreta y, lo peor: ¡con mapas del ejercito!, mapas que ni los propios agentes
de la benemérita había visto en su vida. Pues sí… lo habéis acertado: fueron
reducidos y detenidos como terroristas, les fue requisado todo su material y
fueron encerrados e incomunicados… Tubo que ir el mismísimo rector de la
universidad a Tremp para liberarlos: eran otros tiempos… esto, afortunadamente,
ya no pasa… ¿verdad?
9.- GPS
Que os he de decir de los GPS… hoy en día se han
popularizado y masificado en nuestra sociedad.
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| GPS y material cartográfico para poder realizar (de forma segura) una ruta de ski nórdico Fuente |
Yo, el primer GPS, lo vi durante la carrera… lo recuerdo
como un aparato sofisticado, pero muy atrayente… Lo llevaba un profesor de
cartografía que nos enseñó a tomar, en el campo, el punto exacto de nuestra
posición (por coordenadas UTM) y trasladar ese valor sobre el mapa topográfico.
Con el GPS ya no teníamos que ir triangulando para saber nuestra ubicación
exacta.
Actualmente, gracias a los “smartphone” dotados con una
antena GPS y descargándonos una simple aplicación, podemos convertir nuestro
móvil con ese deseado gadget de mi juventud y tomar la coordenada UTM con
precisión y sencillez…
10.- Paleta tipo cuchara
Si tenemos que tomar muestras de suelos o sedimentos,
picaremos (con la parte puntiaguda de nuestro martillo) sobre el afloramiento
para disgregarlo. Con la ayuda de una paleta, tipo cuchara, apartaremos la capa
superficial (alterada) y podremos cargar cómodamente la muestra de sedimento o
suelo que deseemos.
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| Paleta tipo cuchara, utilizada para tomar muestras de sedimentos o suelos Fuente |
11.- Recipientes para muestras
Las muestras que recojamos (ya sean cohesivas como
disgregadas) deberán ser convenientemente guardadas, clasificadas y
referenciadas en el mismo momento de su recolección. Para recolectarlas
usaremos (depende del material o la cantidad): bolsas zip, potes herméticos de
plástico, sacos, cajas, etc. Para marcarlas usaremos: rotuladores indelebles,
etiquetas autoadhesivas…
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| Algunos ejemplos (botes, bolsas zip, etiquetas…) de material utilizado para la recolección de muestras |
12.- Máquina fotográfica
Realizar un buen informe fotográfico es indispensable
para cualquier trabajo de campo… Hoy en día, con las cámaras digitales, podemos
hacer una infinidad de fotos, de alta resolución, y escoger las más
representativas para nuestro estudio.
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| Mi actual máquina de fotografiar (esta foto la he hecho con el móvil J) |
13.- Prismáticos
Ante todo decir que yo no soy mucho de prismáticos… En cualquier
caso, su uso creo que debería ser: “el reposo del sabio y no las alas del
perezoso”… me explico: nos pueden ser útiles para reseguir un nivel
estratigráfico continuo desde un privilegiado mirador… ¡pero nunca!, para
intentar definirlo sin ir a comprobarlo “in situ”.
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| Mis prismáticos de la marca Pentax |
14.- Vara de Jacob’s
La vara de Jacob’s es un instrumento de medición. En
geología se usa para medir el espesor real de los estratos de gran potencia.
Se trata de un tubo metálico de 1'50 metros , con marcas regulares
a lo largo de toda su longitud y que lleva fijado un porta ángulos, con un
nivel, que permite dar la inclinación a la vara con los mismos grados que tiene
la capa o estrato que estamos midiendo. En su extremo superior se dispone un
disco, en posición horizontal, con el que podemos proyectar la visual a un
plano que corresponderá a la altura de la vara (un metro y medio) y que nos
permitirá calcular el espesor real de la capa: el total será la suma de todas
las proyecciones visuales tomadas.
Para la asignatura “Trabajos de Campo Exógena II”, hicimos pequeños grupos (de 4 o 5 personas).
A la hora de repartir las varas de la facultad, vimos que no había suficientes
para todos y las tendríamos que compartir: esto retrasaría mucho nuestro
trabajo y los plazos de entrega eran innegociables (y los días a campo no son
gratis). Así que, teniendo en cuenta la sencillez del aparato y poniendo un
poco de ingenio, fabriqué una vara usando un tubo rígido de PVC:
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| Mi vara de Jacob de fabricación casera |
Para el disco superior, utilicé la típica “seta” que se
coloca en los ejes de la rueda de una bici, como protector de embalaje. Las
marcas las hice, cada 50
centímetros , con cinta adhesiva negra. En su base, como
apoyo, le puse un taco de silla. Y, como porta ángulos, fijé en el tubo de PVC
un semicírculo graduado con un nivel.
Gracias a su versatilidad y fácil manejo en el campo, la vara
de Jacob's, ofrece la ventaja de poder obtener, con buena precisión, las
dimensiones de capas inclinadas o muy inclinadas sobre un perfil topográfico
irregular (por ejemplo, resiguiendo una carretera con altos y bajos).
15.- Cinta métrica
Llevar una cinta métrica al campo es siempre una
excelente idea: nunca sabes cuando tendrás que medir algo… Yo recomiendo disponer
de una retráctil (de 3
metros nos bastará).
Si hemos de medir grandes unidades, como parcelas en
estudios geotécnicos… es imprescindible llevar una de larga (la mía es de 30 metros ).
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| Las 2 cintas métricas que utilizo en mis trabajos de campo |
16.- Granulímetro
Para trabajos con sedimentos o suelos, es muy importante
disponer de un granulímetro. Se utiliza colocándolo sobre la arena que queremos
clasificar y, por comparación, miramos a que medida corresponden el tamaño de
sus gránulos.
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| Mi viejo granulímetro de la facultad |
El mío lo fabriqué en unas prácticas de la asignatura
“Estratigrafía”, tamizando un sedimento mal clasificado (compuesto de
diferentes tamaños de arena) y depositando las medidas obtenidas en un guarda monedas
de 5 compartimentos:
- Arena muy gruesa (
- Arena gruesa (
- Arena media (
- Arena fina (
- Arena muy fina (
Si llevamos un granulímetro a campo, podremos catalogar y
definir el tamaño textural de cualquier material detrítico (no sólo las
arenas): Si el sedimento se compone por partículas más grandes que una arena
muy gruesa (granos mayores de 1
mm ) serán gravillas, gravas y cantos… si el canto es
mayor de 256 mm
(lo sabremos usando la cinta métrica) se le denominará bloque. Por otra parte,
si los granos son menores que los de una arena muy fina (inferiores a 0,063 mm ), se tratará de
un limo o una arcilla: si queremos diferenciarlos, comprobaremos “in situ” el
límite plástico de Atterberg (haciendo el típico “churrito”).
17.- Caja de reconocimiento a “visu”
Dependiendo de que tipo de estudio hagamos puede ser útil
trasladar a campo nuestro set de reconocimiento a “visu”.
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| Mi vieja cajita de puros con parte del material para reconocimiento a “visu” |
Dispongo de una moneda de cobre, una navaja y un trozo
de vidrio (para comprobar las durezas de los minerales), un trozo de porcelana
(para obtener su raya), un imán (para verificar si tienen magnetismo), una regleta (para poner como referencia en las fotos), un cuenta
gotas con ácido clorhídrico (para discernir si son calizas o dolomías), pinzas
y un pincel de tamaño 00 para trabajar delicadamente con muestras pequeñas... entre otros más objetos.
18.- Pizarrín y regletas para sondaje
Si tenemos que hacer fotos y queremos dejar constancia por
escrito de lo que estamos fotografiando, es muy útil llevar un pizarrín
(puede ser de tiza o tipo "Vileda").
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| Pizarrín y rotulador tipo "Vileda" |
Por otra parte, cuando trabajaba como geotécnico en pleno
bum inmobiliario, el exceso de obras llegó a ser desbordante: elaborar
presupuestos, visitas previas, trabajo de campo, cálculo y redacción de los estudios,
reuniones con clientes, funciones comerciales… terminó todo de golpe y… ¡crisis!
En mis visitas de campo o cuando los sondistas me traían
las cajas de testigos a la oficina, tenía que levantar las columnas geotécnicas
y hacer las fotos de las cajas. Para aligerar trabajo y para que quedara la
instantánea estandarizada, ideé distintos pares de regletas para poder
acotar las cajas de sondaje de forma pulida.
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| Caja de sondaje con mi par de regletas de |
Dispongo de 4 pares de regletas de aluminio: para cajas
de 0 a 3,
de 3 a 6,
de 6 a 9 y
de 9 a 12 metros . Para sondeos
de mayor profundidad (raros en el tipo de estudios que yo realizaba) hacia el
marcaje a mano, usando cinta de precinto blanca, y escribiendo las cotas con rotulador
indeleble.
19.- Pintura en spray / cinta de balizar
Cuando se va a campo y dependen de ti otras personas
(sondistas, maquinistas, etc.), es muy útil llevar encima pintura en spray,
tiza o cinta de baliza para marcar y acotarles perfectamente los puntos o zonas
donde se quiere realizar el trabajo.
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| Spray y cinta de balizar para marcar los puntos de trabajo |
20.- Bota de vino
Hemos comenzado hablando del martillo… como he dicho: ¡uno
de los iconos del geólogo! La bota de vino también debería serlo... ¡eso sí!,
debidamente rellenada del tintorro más peleón y de mayor graduación que
encontremos por la zona donde tenemos que realizar nuestro trabajo. :-)
Una bota de vino de medio litro Fuente
Utilidades de este objeto “typical spanish”:
- Ayuda a sociabilizar con los compañeros más ariscos del grupo de
trabajo: la convivencia puede ser muy dura, sobretodo tras de varios días perdidos
por el campo...
- Después de llevarse a la lengua tanto corte fresco de roca (para poder ver sus cristales con la lupa) que mejor que sacarse
el gusto de caliza cretácica de la boca, con un buen trago del elixir de Baco.
- Es indispensable usarlo (y siempre en cuantía generosa) cuando después
de varias horas frente un afloramiento seguimos sin observar nada: Ver la
falla inversa no se si la acabarás viendo pero, al menos, no nos “fallarán”
las risas…
Bromas a parte, el alcohol: ¡Siempre con moderación! ¡Y ni una gota mientras se trabaja o estudia!
Bueno, ya es hora de ir guardando mis cosas al viejo zurrón:
y lo hago con una sonrisa en los labios, con mi cabeza llena de gratos
recuerdos, feliz… Lo hago con mi corazón anhelando un único deseo para todos
mis colegas de profesión… anhelando que pronto regresen tiempos mejores… ¡para
todos!
Gracias por vuestra atención… ¡¡Hasta la próxima!!
